Abu Simbel es una pequeña ciudad en la Baja Nubia 250 km al sur de Asuán, que es famoso solo por eso, que hay dos grandes en ella, templos inusuales construidos en el siglo XIII a.C.. por Ramesses II.
No hay línea de ferrocarril allí, por lo tanto, solo se puede llegar en avión o en automóvil, y si elegimos la ruta terrestre, tendremos que movernos en un convoy especial para proteger a las personas que viajan allí. El convoy sale de Asunan por la tarde y llega a Abu Simbel en la mañana del día siguiente..
Los templos de Abu Simbel fueron descubiertos en 1813 del año por el viajero Jean-Louis Burckhard, que viajó por Egipto a lo largo del Nilo. Solo 4 años más tarde, los edificios se limpiaron parcialmente de arena., con que fueron enterrados, y solo entonces aparecieron en todo su esplendor por primera vez en miles de años.
Ambos templos están tallados en la roca y bellamente tallados.. Más grande, dedicado a Amon-Re, Re-Horachte i Ptahowi, y para conmemorar las hazañas de Ramsés II, incluso se remonta 56 metros en la roca, y sus paredes están decoradas con imágenes del faraón. El alivio más notable es el de la victoria de Ramsés II en la batalla de Kadesh.. Apoyan la fachada del templo 4 grandes estatuas del faraón, midiendo después 20 metros de altura, entre cuyas piernas hay estatuas más pequeñas de miembros de la familia real.
Debido al ganado de la presa de Aswan High y a la creación del embalse Nasser, que amenazó con inundar todo Abu Simbel, en años 1964-1968 los templos fueron trasladados a un lugar seguro 200 metros de distancia y 65 metro. más alto. Para ello, ambos edificios se cortaron en varios miles de bloques de roca que pesaban aprox.. 20 toneladas cada uno y transportados a un lugar designado, donde luego las sienes se juntaron exactamente con la misma forma, lo que tenían antes de la demolición. El movimiento fue supervisado por el profesor Kazimierz Michałowski, y el costo de todo el proyecto fue 36 Millón de dólares. En el nuevo lugar, los templos estaban orientados como estaban antes., gracias a lo cual se conservó el interesante efecto de luz que tuvo lugar en el templo de Ramsés II – dos veces al año, 20 Febrero y 20 octubre (originalmente 19 Febrero y 21 octubre), los rayos del sol naciente iluminan las estatuas de Amón-Ra, Re-Horachte y Ramses ubicados en el lugar más distante del templo. Solo la imagen de Ptah nunca se ilumina, porque Ptah es la deidad de las tinieblas.
Junto al templo de Ramsés II hay uno más pequeño, construido para Nefretari, Esposa del faraón. Este edificio fue dedicado a la diosa Hathor, su fachada está sostenida por cuatro grandes estatuas del rey y dos de la reina Nefertari, que son iguales en tamaño. Esto se subraya además por el hecho de, que Ramsés II tenía un afecto especial por su esposa y la consideraba su igual. En el medio, entre las estatuas, hay una entrada al templo, que conduce directamente a la sala hipóstila decorada con columnas Hatoricas. Más atrás del salón hay un santuario con una estatua de la diosa Hathor que protege a Ramsés II..