Po staletí byly oázy zelenými ostrovy, po kterých toužili karavany přes poušť. Palmy poskytovaly úkryt před sluncem a voda uhasila žíznivé, unavené cestovatele.
Spolu s okolní pouští byly oázy pro Egypťany neznámou a tajemnou zemí, kterou vládl bůh mrtvých, Ozyrys. Obyvatelé starověkého Egypta nicméně našli zisky, co mohou čerpat z této nehostinné oblasti – V malých osadách mezi dunami se těžily drahé kameny a pěstovalo se drahé koření.
Oázy jsou dnes hlavně turistickou atrakcí a těží hlavně z peněz turistů, i když nejen – zemědělství se v nich nadále rozvíjí, a sklizeň je dokonce sklizena 3 krát ročně. Beduíni žijící v oázách organizují pro turisty řadu atrakcí v podobě her a folklórních představení, které stojí za to vidět nejen kvůli okouzlující atmosféře oáz, ve kterém se objevuje, ten čas se zastavil a po věky se téměř nic nezměnilo.