Kezdetben egy szabadidős pavilon volt a hatalmas fellegvár helyén “A szelek kupola”, ben Hatim Ibn Harsam kormányzó felkérésére épült 810 év.
Több mint 300 évekkel később, w 1176 év, Saladin védőfallal vette körül a fellegvárat, és igazi erőddé tette. Ezután a mamluk szultánok központjává tették és új épületeket emeltek körülötte, m.in. At-Kasr al-Ablak palota és adósságai 3400 méteres vízvezeték.
Az idő múlásával a fellegvár kibővült, és végül igazi várossá vált, két kerületben és számos polgári épületben, házak és mecsetek. Különösen Muhammad Ali uralkodása alatt volt gyors fejlődés, és ekkor épült az egyik legszebb egyiptomi mecset, Muhammad Ali mecset.
Szinte 700 évek, Ali haláláig, a fellegvár szinte az összes egyiptomi uralkodó hivatalos tartózkodási helye volt. Ma három megkülönböztető részből áll, mindegyiket tornyokkal és kapukkal ellátott fal veszi körül, és most csak az északi vagy a déli kapun lehet bejutni. A fellegvárban a leghíresebb kairói mecset mellett számos múzeumot is meglátogathatunk.
Citadella Múzeumok:
- Kocsimúzeum – ma 6 királyi kocsik, köztük egy arany.
- Hadsereg Múzeum – ott többnyire a katonai szertartással kapcsolatos tárgyakat találunk, és kevésbé eredeti fegyverek.
- Rendőrségi Múzeum – vannak többek között. a leghíresebb gyilkosságoknak és politikai gyilkosságoknak szentelt szobák, de Szadat elnök meggyilkolását leszámítva.
- Meczet An-Nasira Muhammada – század elején emelte An-Nasir Muhammad. Elég durva benyomást kelt, a régi szép díszekből és a kerámia díszcsempékből nem sok maradt.
- Muhammad Ali mecset – a mecset Isztambul oszmán épületének stílusában épült. A belső tér rendkívül kiterjedt és gazdagon díszített, a főbejárattól jobbra pedig a Mohamed sír található.