Edfu (Idfu) leží na západnom brehu Nílu, medzi Luxorom (115 km južne) v Asuanem (105 km na sever). Obyva ich viac 115 tisíc. obyvateľov. Je to poľnohospodárske a potravinárske stredisko (rafinéria cukrovej trstiny).
Príbeh
Mesto leží neďaleko hraníc s Núbiou a na križovatke dôležitých komunikačných trás – cesta karavanu do oázy Charga na západ a cesta k pobrežiu Červeného mora – rozkvitlo už v preddynastickej ére. V čase Starej ríše to bolo hlavné mesto druhého nómu Horného Egypta a miesto uctievania Hóra. Hlása sa tradícia, že tu bol sám Imhotep, tvorca Krokovej pyramídy Džosera v Sakkáre a bol to on, kto postavil prvý kamenný chrám. Bol zasvätený Horovi, Hathor z Dandary a ich syn – Okolo tawy, povolaní Grékmi Harsomtus. Počas prvého prechodného obdobia Edfu dynamicky rástol. Počas 10. dynastie bojovali vládcovia Téb proti vládnucim kniežatám Dolného Egypta, kniežatám Herakleopolis. Anchtifa bola hlavou tretieho hornoegyptského nomu, prívrženec pánov z Herakleopolisu. Silné postavenie dosiahol po porážke mocného muža menom Khuy, lojálny k vládcovi Téb, a odstránenie hladomoru v tejto oblasti. V časoch Novej ríše tu Thotmes III postavil malý Horov chrám, ktorých vyvinuli ďalší faraóni. Z čias Ramesseho III. Sa zachovali pozostatky pylónu susediaceho so súčasným svätostánkom v pravom uhle..
Ale až po postavení ptolemaiovského chrámu sa mesto stalo dôležitým kultovým centrom Hora z Behedetu. Pieskovcový chrám mal rôzne názvy: Mesen, Harpoon's Place, Palác Re, Nedżem-Anch, Príjemné miesto na život, Sokolie okno, Svätý príbytok, Uetdjeset-Hor – Miesto, v ktorom je oslavovaný Horus. Táto prvá svätyňa egyptských bohov, postavená na príkaz Ptolemaia, bola postavená na základoch skorších chrámov.. Ptolemaios, aj keď zostúpili z Ptolemaica, macedónsky veliteľ a spoločník kráľa Alexandra Veľkého, v egyptskom štáte postavili veľa nádherných budov. Bol položený základný kameň 23 augusta 237 r. p.n.e. na príkaz Ptolemaia III. Euergetes I, a práce pokračovali takmer s malými prerušeniami 180 rokov. Ž 212 r. p.n.e. sa dokončovala hlavná časť chrámu. Ž 206 r. p.n.e. práca bola zastavená kvôli vzbure dvoch náčelníkov z Téb. Oficiálne bol chrám uvedený do užívania v 142 r. p.n.e. po Ptolemaiovi VIII. Euergetesovi II a jeho manželke Kleopatre II, ale práce na svätyni sa konečne skončili 5 decembra 57 r. p.n.e. po Ptolemaiovi XII. Neos Dionýzos, volal Auletes, Otec Kleopatry VII. Počas Byzantskej ríše v 4. a 5. storočí. chrám slúžil ako pevnosť, a vo vnútri sa varili a vyrábali ohne, o čom svedčia vrstvy kopania do stropu. Pôsobenie ikonoklastov, obaja kresťania, a neskôr moslimovia, prispeli k zničeniu mnohých reliéfov. Nováčikovia tvrdohlavo ničili tváre bohov a kráľov, starať sa, že týmto spôsobom prispievajú k víťazstvu svojho náboženstva.
Prehliadka pamätihodností
Do chrámu sa ide zo Shari 'al-Maglis cez Midan al-Ma'bad, potom vedie po ceste popri moslimskom cintoríne na špeciálne námestie pre turistov strážené políciou vedľa chrámu.
Od začiatku 2004 r. je tam nový vchod s parkoviskom pre autá, vozne a parkovacie caleche, monitorované elektronicky a kamerami. Sú tu pokladne, kancelária turistickej polície a malý bazár pre turistov. Pamätník môže bez problémov navštíviť invalidný vozík. Po absolvovaní kontroly vchádzate na veľké námestie (je tu aj multimediálne centrum) obklopené zvyškami bahenných tehlových múrov, na konci ktorého je vidieť veľký pylón chrámu. Napravo, na veľkej kope sa nachádzajú domy moderného mesta, pod ktorými sú pravdepodobne zvyšky chrámových budov. Cestou môžete vľavo vidieť mamuty Ptolemaiovcov, chrám narodenia.
Chrám, postavený z pieskovca, zaberá plochu rozmerov 137 na 79 m (vedľa pylónu). Os konštrukcie je atypická – sever na juh - a prechádza v pravom uhle osou bývalého svätostánku otočeného k Nílu. Systém sleduje vzorec vyvinutý počas Novej ríše.
Prvým prvkom je pylón, za ktorým sa otvára priestranný dvor so stĺpovými stĺpikmi. Za nádvorím sú dve stĺpové haly, potom obetná sieň, Sieň Veľkej deviatky bohov, predsieň a bárová miestnosť obklopená sprievodnými miestnosťami. Najdôležitejšou časťou bola svätyňa so sochou božstva.
Do ďalšej časti mohlo vstúpiť čoraz menej ľudí (do svätyne vstupujú iba vládca a kňazi). Každá ďalšia miestnosť bola tiež čoraz menšia a tmavšia.
Veľký pylón je najmladšou časťou okresu. Začal v čase Ptolemaia IX Soter, bola dokončená v 57 r. p.n.e. Dve veže sú vzhľadovo aj dekoratívne takmer identické. Počítajú takmer 36 m vysoké a zdobené typickými scénami zobrazujúcimi faraóna Ptolemaia XII. Neosa Dionýza, ako poráža svojich nepriateľov, a Iora Staršieho a sediacich egyptských bohov. Po oboch stranách vchodu v pylónovom hostinci sú dve vertikálne vybrania pre cédrové stožiare, na ktorom mávali farebné vlajky. Nad portálom je okrídlený slnečný disk symbolizujúci Hóra z Edfu. Vstup do areálu strážia dve sochy vytesané do tmavosivej žuly, zobrazujúci boha v podobe sokola. Za Veľkým pylónom je veľký dvor darčekov, obklopený portikami 32 stĺpy so zloženými hlavami z kalichov, stopiek kvetov a palmových listov (hocikto iný). V tejto ére sa kompozitný typ hlavy prvýkrát objavil v Egypte. Možno jeho tvar ovplyvnilo grécke korintské hlavné mesto rozšírené od 4. storočia. p.n.e.
Každý rok v tretí mesiac v lete (Epift) kňazi chrámu v Dandare odniesli sochu Hathora do chrámu v Edfu, kde, ako verili, Horus a Hathor si plnili svoje manželské povinnosti. Každú noc bohovia odpočívali pred chrámom, w mammisi, rodný dom, kde sa im narodil syn, Harsomtus. Reliéfy zobrazujúce sviatok krásneho stretnutia, známy aj ako sviatok dobrého spojenia, Hathorova každoročná návšteva u jeho manžela, sú umiestnené na vnútornej strane Veľkého pylónu a spájajú Horov chrám s chrámovým komplexom Hathor v Dandare. Socha Hathora, odtiahnutý na posvätnom člne, vstúpil na nádvorie sprevádzaný sochou Hóra, a zamieril doprava, do malej svätyne zdobenej basreliéfmi. Tu vykonali obete príslušné rituály, aby bohyni po ceste vrátili sily. Radostná slávnosť pokračovala 14 dní a zúčastnilo sa na ňom celé mesto.
Naľavo, západná strana nádvoria je miesto, kde sa bohyňa rozlúčila so svojím manželom pred návratom do Dandary. V jeho spoločnosti tieklo po prúde k hranici nomu, kde došlo k definitívnemu rozchodu. Chrámy v období Ptolemaiovcov začali hrať inú úlohu ako v časoch pôvodných kráľov. Faraónske svätyne slúžili iba panovníkom a kňazom, a ľudia mohli sledovať iba obrady, ktoré sa niekedy konali mimo svätostánkov. Ale za Ptolemaia boli obrady ďalekosiahlou demokratizáciou a mnohým obyčajným ľuďom bolo z času na čas umožnené vstúpiť na chrámové nádvorie..