Oprindeligt var der en fritidspavillon på stedet for den enorme citadel “Vindens kuppel”, bygget efter anmodning fra guvernør Hatim Ibn Harsam i 810 år.
Mere end 300 år senere, w 1176 år, Saladin omringede citadellet med en defensiv mur og gjorde det til en rigtig fæstning. Mamluk-sultanerne gjorde det derefter til deres hovedkvarter og opførte nye bygninger omkring det, m.in. palads At-Kasr al-Ablak og gæld på 3400 meter akvedukt.
Over tid blev citadellet udvidet og blev til sidst en rigtig by med to distrikter og mange civile bygninger, huse og moskeer. Især under Muhammad Ali's regeringstid var der en hurtig udvikling, og det var da, at en af de smukkeste egyptiske moskeer blev bygget, Muhammad Ali moske.
I næsten 700 flere år, indtil Alis død, citadellet var det officielle opholdssted for næsten alle egyptiske herskere. I dag består den af tre karakteristiske dele, hver af dem er omgivet af en mur med tårne og porte, og nu er det kun den nordlige eller sydlige port, der kan komme ind. I citadellet, bortset fra den mest berømte Cairo-moske, kan vi også besøge adskillige museer.
Citadel-museer:
- Vognmuseum – mor 6 kongelige vogne, inklusive en af guld.
- Hærmuseet – vi finder i det primært genstande relateret til militærceremonien, og mindre ægte våben.
- Politi Museum – det inkluderer bl.a.. værelser dedikeret til de mest berømte mord og politiske drab, men undtagen mordet på præsident Sadat.
- Meczet An-Nasira Muhammada – rejst i begyndelsen af det 14. århundrede af An-Nasir Muhammad. Det gør et ret hårdt indtryk, der er ikke meget tilbage af de gamle smukke dekorationer og dekorative keramiske fliser.
- Muhammad Ali-moskeen – moskeen blev bygget i stil med den osmanniske bygning i Istanbul. Interiøret er ekstremt omfattende og rigt dekoreret, og til højre for hovedindgangen er Muhammeds grav.