V reliéfu a malbě, i když jsou to dvě oddělené oblasti umění, platily stejné kánony. Stejně jako v malbě, zobrazující postavu muže, Egypťané ukázali jeho hlavu z profilu, a ramena a oči rovně, což udělalo dojem, že se postava současně obrací k divákovi a prochází kolem něj.
Je pravda, že Egypťané dokázali představit postavu muže v jakémkoli pohledu, ale výjimky z platného pravidla byly udělány jen výjimečně, ve vztahu k cizincům nebo lidem nižšího postavení.
V případě basreliéfu byla založena také konstrukční mřížka 18 řádky čtverců, od země k vlasové linii (počet použitých jednotek závisel na pokrývce hlavy). Čáry a mřížky použité k přípravě náčrtů následovaly egyptský systém měření délky, což umožnilo v budoucnu zvětšit reliéfy. Stejné jako v malbě, vládci byli zobrazováni jako krásní a mladí, větší než jejich subjekty, a obyčejní lidé přirozenějším způsobem.
V reliéfech byla navíc častá zvířata a rostliny, bitevní a žánrové scény. V jedné z hrobek ze Středního království byla pohřební komora vyrobena ze žulových bloků, a zdobené krásnými reliéfy. Zachované fragmenty basreliéfů zobrazují scény lovu pouštních zvířat a ptáků, rybolov, války a kultovní obřady. V době Nové říše, kdy se běžně začínalo se stavbou monumentálních chrámů a hrobek, reliéfy kryly velké pylomy umístěné po stranách vchodu do chrámového prostoru. Vyprávěli o činech faraonů, kteří porazili nepřítele a uctívali bohy.
Hra světla a stínu hrála v procesu vytváření nového vydání velmi důležitou roli, což basreliéfu poskytlo zamýšlený účinek. Velký význam měl samozřejmě i správný tvar povrchu, které mohou být konvexní nebo konkávní. V případě konvexního basreliéfu byl povrch obklopující postavu odstraněn do hloubky cca. 5 mm, v konkávním byly vyříznuty obrysy, to znamená, že povrch byl ponechán a v jeho hloubce byly vytvořeny obrazce. Konvexní reliéfy byly obvykle umístěny uvnitř budovy a konkávní venku, protože na slunci vypadaly mnohem lépe.